Gases nos sistemas de refrigeração
Um líquido quando evapora, para se transformar em gás, absorve calor; o mesmo se verifica quando um gás comprimido se expande, e, inversamente, quando um gás se condensa em líquido ou é comprimido, ocorre o desprendimento de calor.
A primeira parte deste princípio é utilizado para efeito de refrigeração.
Cita-se neste manual a refrigeração, devido ao fato de existir entre os gases utilizados para esse fim, alguns que são muito inflamáveis ou tóxicos, e que podem durante os incêndios em indústrias ou oficinas provocar graves acidentes, pois nessas situações torna-se fácil ocorrer vazamentos nos equipamentos atingidos.
A amônia é o gás mais utilizado pela refrigeração indústrial; funciona pelo sistema de compressor, como as demais substâncias empregadas na refrigeração.
Este gás, não se incendeia com facilidade, entretanto, pode produzir misturas explosivas com o ar na proporção por volume de 16 a 25%.
O perigo de explosão aumenta com a presença do hidrogênio como impureza no gás amônia devido a sua decomposição, ou dos óleos lubrificantes utilizados no equipamento; é um gás irritante.
Podemos citar outros gases empregados na refrigeração, como o propano e o butano, gases inflamáveis, já referidos anteriormente.
Com relação ao perigo que oferecem, os gases usados na refrigeração, são classificados em três grupos principais:
Grupo I - Não inflamáveis e de baixa toxidade (dióxido de carbono, diclorodifluormetana, dicloromonofluormetana, diclorotetrafluormetana, diclorometana e tricloromonofluormetana);
Grupo II - Moderadamente inflamáveis e tóxidos (amônia, dicloretileno, cloreto de etila, formiato de metila e dióxido de enxofre);
Grupo III - Altamente inflamáveis, de baixa toxidade, porém sufocante (butano, etano, isobutano e propano).
Muitos dos gases acima, na presença do fogo, decompõem-se e formam o fosgênio, o cloro e outras substâncias tóxicas.
Em ocorrências desta modalidade deve-se ter cuidado para que os gases que venham escapar não escoem para o esgoto, estancando os possíveis vazamentos, providenciando boa ventilação no local e evitando as prováveis fontes de ignição.
Além do equipamento de combate a incêndio, onde houver sistema de refrigeração indústrial, deve-se providenciar máscaras contra gases adequadas ao tipo de gás utilizado, ou aparelhos respiratórios.
Reservatório de Gás Amônia
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