Serpente ou cobra?
Venenosa ou peçonhenta?
Em
alguns países de língua inglesa, o termo “cobra” é utilizado apenas em
referência às Najas, que ocorrem na África e Ásia.
Mas
no Brasil, não existe diferença alguma entre serpente e cobra.
Nesse
livro, utilizamos o termo cobra, por ser mais tradicionalmente utilizado pela
população brasileira.
A
diferença entre animal venenoso e peçonhento está principalmente na presença ou
ausência de estruturas inoculadoras de toxina, como dentes ou ferrões.
Os
animais denominados venenosos são aqueles em que o veneno entra em
funcionamento se o animal foi ingerido ou absorvido passivamente através da
pele ou superfícies mucosas.
Algumas
espécies de sapos são venenosas, mas envenenamentos são improváveis porque
pessoas não têm o hábito de ingerir a maioria dos sapos.
O
sapo Rhaebo guttatus (Bufonidae) é capaz de comprimir as glândulas de veneno,
expelindo-o a distâncias relativamente longas, embora não exista nenhuma
estrutura para injetar veneno (Figura 33).
Os
animais peçonhentos são aqueles que possuem estruturas adaptadas para injetar
ativamente a toxina, como as aranhas com suas quelíceras, os escorpiões com seu
aguilhão e as cobras que usam as presas ou dentes.
Figura 33 - Alguns animais venenosos não possuem estruturas para injetar veneno, mas o sapo Rhaebo guttatus pode se colocar em postura de defesa e comprimir suas glândulas para lançar veneno a distâncias relativamente longas.
