As cobras trocam de pele
Assim como outros lagartos, as cobras renovam sua pele em
intervalos que podem variar entre dias e meses, dependendo de fatores como
alimentação, temperatura do
ambiente, saúde e crescimento (Figura 12).
Esse processo é
conhecido como ecdise, e nas cobras ocorre pela liberação de uma peça única e
inteira de pele, enquanto em outros lagartos a pele sai aos poucos, em pedaços.
A ecdise facilita o
crescimento, remove ectoparasitas (como carrapatos), renova a pele danificada
pela locomoção e melhora a comunicação química entre indivíduos.
Figura
12 - As cobras renovam a pele (ecdise) em uma peça única, em intervalos de
tempo variados. Esse indivíduo de Philodryas George boulengeri está no início
do processo de muda, e já se livrou de toda pele velha da cabeça.
Os
olhos das cobras ganham aspecto opaco durante a ecdise (Figura 13), devido ao
acúmulo de fluídos entre a velha e a nova camada de pele.
Durante
esse período as cobras têm a visão prejudicada e ficam mais suscetíveis a
predadores, por isso geralmente se mantém escondidas em abrigos.
