Utilidades práticas das cobras
Os
chineses antigos colocavam cobras nos porões dos navios para exterminar ratos e
evitar que eles transmitissem doenças fatais aos tripulantes.
Com
menor freqüência, essa técnica também é utilizada na Amazônia Brasileira, onde
os rios são as principais vias de trânsito de pessoas e mercadorias, e Jiboias
podem ser utilizadas para o controle de ratos nos porões de barcos.
O
veneno produzido por algumas espécies, como Jararacas, pode ter aplicações na
medicina, é utilizado para a produção de medicamentos contra doenças como a
hipertensão.
Ainda
são raras as pesquisas nessa área no Brasil, mas venenos de cobras
possivelmente têm muitas propriedades medicinais ainda não descobertas.
Outro
uso de cobras por humanos é a criação em cativeiro para o comércio de animais
de estimação (Figura 30).
No
Brasil, essa prática ainda é pouco difundida, mas nos Estados unidos milhões de
dólares são movimentados anualmente pela indústria pet, com o comércio de
cobras e material de apoio técnico para criadores.
É
preciso lembrar que a criação e comércio de animais silvestres no Brasil
precisam ser autorizados e documentados pelos órgãos ambientais competentes.
Caso
contrário caracteriza crime de tráfico e pode levar o responsável à prisão.
Figura 30 - Os humanos criam cobras em cativeiro como animais de estimação, ou até para apresentações perigosas. No Brasil, essa prática deve ser autorizada pelos órgãos ambientais competentes. Esta é a Naja-real (Ophiophagus hannah), maior cobra peçonhenta do mundo.
As
cobras cumprem um papel importante para o equilíbrio de sistemas naturais e
agrícolas.
Elas
são exclusivamente carnívoras e, portanto, afetam as densidades de animais que
consomem, além de servirem de alimento para outros animais como aves, mamíferos
e outras cobras.
