Prefácio
A
Amazônia é um dos maiores centros de biodiversidade em nosso planeta, e as
cobras estão entre os elementos mais marcantes de sua fauna.
As
espécies aqui apresentadas são verdadeiramente espetaculares, elas incluem
algumas das maiores cobras do mundo, como a Sucuri, que se esconde invisível na
água para capturar capivaras que chegam para beber, e a Surucucu-pico-de-jaca,
que se camufla muito bem com o corpo enrolado ao lado de uma trilha na
floresta, à espera de uma mucura descuidada.
E
em outros lugares da floresta estão algumas outras cobras incrivelmente belas
como as mortais Cobras-corais, com seus corpos cobertos por anéis brilhantes, e
as muitas espécies inofensivas que estão protegidas dos predadores porque
imitam as cores de suas parentes venenosas.
A
diversidade de tamanhos, formas, padrões, tons e as características ecológicas
são verdadeiramente surpreendentes.
Cada
habitat tem suas próprias cobras, da nobre Jibóia até as pequenas Cobras-cegas
semelhantes a minhocas.
Mas,
embora a região de Manaus contenha uma incrível diversidade de cobras, elas não
eram bem entendidas até recentemente, mesmo em termos de quais espécies podem
ser encontradas na região, e muito menos sobre os detalhes de sua biologia.
A
razão é que as cobras são animais secretos, frequentemente raros e muito
difíceis de encontrar e estudar nos habitats densos e complexos da Amazônia.
Assim,
a tarefa que os autores deste livro têm cumprido é formidável.
Eles
têm se dedicado a trabalhos de campo ao longo de muitos anos - muitas vezes em
condições muito desconfortáveis - para identificar quais espécies de cobras
ocorrem na região de Manaus, e para obter uma compreensão clara da biologia de
cobras Amazônicas.
Esse
esforço culminou neste livro, que oferece muitas ideias novas e fascinantes
sobre essas criaturas espetaculares.
É
importante ressaltar que a abundância de ilustrações e o texto claro tornam o
livro acessível ao público em geral, bem como a cientistas, e assim ele vai
ajudar os brasileiros
a
apreciarem e compreenderem a vida selvagem local.
Quem
explorar este livro deve ser surpreendido com a beleza e a diversidade das cobras
que vivem na região de Manaus, certamente uma das comunidades de animais mais
surpreendentes em nosso planeta.
