Augusto com
seus Amores
Poucos momentos depois da cena antecedente, a sala de
jantar ficou entregue unicamente ao insaciável Keblerc, que entendeu, não
sabemos se mal ou bem, que era muito mais proveitoso ficar fazendo honras a
meia dúzia de garrafas de belo vinho do que acompanhar as moças, que se foram
deslizar pelo jardim. Outro tanto não fizeram os rapazes, que de perto as
acompanharam, assim como pais, maridos e irmãos, todos animados e cheios de
prazer e harmonia, dispostos a acabar o dia e entrar pela noite com gosto.
Mas dissemos que não sabíamos se Keblerc havia feito
bem ou mal em não imitar os outros. Sem dúvida já fomos condenados por homem de
mau gosto, cumpre-nos dar algumas razões. Entendemos, cá para nós, que por
diversos caminhos vão, tanto o alemão como os rapazes, a um mesmo fim. Em
resultado, esgotadas as garrafas e terminado o passeio, haverá mona, não só na
sala do jantar, mas também no jardim; a diferença é que uma será mona de vinho
e a outra de amor. Esta última costuma sempre ser mais perigosa. Pela nossa
parte confessamos que não há cachaça que embebede mais depressa do que uma que
se bebe nos olhos travessos de certas pessoas.
Passeava-se. Cada cavalheiro dava o braço a uma
senhora, e, divagando-se assim pelo jardim, o dicionário das flores era
lembrado a todo o momento. Menina havia que, apenas algum lhe dizia, apontando
para a flor:
- Acácia!
- Sonhei com você! respondia logo.
- Amor-perfeito!
- Existo para ti só! tornava imediatamente.
E o mesmo fazia a respeito de todas as flores que lhe
mostravam. Era uma doutora de borla e capelo em todas as ciências amatórias; e
esta menina era, nem mais nem menos, aquela lânguida e sonsinha D. Quinquina.
Fiai-vos nas sonsas!
Um moço e uma moça, porém, andavam, como se costuma
dizer, solteiros; cem vezes dela se aproximava o sujeito, mas a bela, quando
mais perto o via, saltava, corria, voava como um beija-flor, como uma abelha
ou, melhor, como uma doudinha. Eram eles D. Carolina e Augusto.
Augusto passeava só, contra a vontade; D. Carolina,
por assim o querer. Augusto viu de repente todos os braços engajados. Duas
senhoras, a quem se dirigiu, fingiram não ouvi-lo, ou se desculparam. O
inconstante não lhes fazia conta, ou, antes, queriam, tornando-se difíceis,
vê-lo reqüestando-as; porque, desde o programa de Augusto, cada uma delas
entendeu lá consigo que seria grande glória para qualquer, o prender com
inquebráveis cadeias aquele capoeira do amor, e que o melhor meio de o
conseguir era fingir desprezá-lo e mostrar não fazer conta com ele. Exatamente
intentavam batê-lo por meio dessa tática poderosa, com que quase sempre se triunfa
da mulher, isto é , pouco a pouco.
D. Carolina, pelo contrário, havia rejeitado dez
braços. Queria passear só. Um braço era uma prisão e a engraçada Moreninha
gosta, sobretudo, da liberdade. Ela quer correr, saltar e entender com as
outras; agora adiante de todos, e daqui a pouco ser a última no passeio: viva,
com seus olhos sempre brilhantes, ágil, com seu pezinho sempre pronto para a
carreira; inocente para não se envergonhar de suas travessuras e criada com
mimo demais para prestar atenção aos conselhos de seu irmão, ela está em toda a
parte, vê, observa tudo e de tudo tira partido para rir-se: em contínua
hostilidade com todas aquelas que passeavam com moços, de cada vista d’olhos,
de cada suspiro, de cada palavra, de cada ação que percebia tirava motivo para
seus epigramas; e, inimigo invencível, porque não tinha travo por onde fosse
atacado, era por isso temido e acariciado. Deixemo-la, pois, correr e saltar,
aparecer e desaparecer ao mesmo tempo; nem à nossa pena é dado o poder
acompanhá-la, que ela é tão rápida como o pensamento.
Finalmente, o pobre Augusto encontrou uma senhora que
teve piedade dele. Estão afastados do resto da companhia; conversa. Vamos
ouvi-los:
- Com efeito, disse a Sra. D. Ana, devo confessar que
me espantei ouvindo-o sustentar com tão vivo fogo a inconstância no amor.
- Mas, minha senhora, não sei por que se quer
espantar!... é uma opinião.
- Um erro, senhor!... ou, melhor ainda, um sistema
perigoso e capaz de produzir grandes males.
- Eis o que também me espanta!
- Não senhor, nada há aqui que exagerado seja;
rogo-lhe que por um instante pense comigo: se o seu sistema é bom, deve ser
seguido por todos; e se assim acontecesse, onde iríamos assentar o sossego das
famílias, a paz dos esposos, se lhes faltava a sua base - a constância?...
Augusto guardou silêncio e ela continuou:
- Eu devo crer que o Sr. Augusto pensa de maneira
absolutamente diversa daquela pela qual se explicou; consinta que lhe diga: no
seu pretendido sistema, o que há é muita velhacaria; finge não se curvar por
muito tempo diante de beleza alguma, para plantar no amor-próprio das moças o
desejo de triunfar de sua inconstância.
- Não, minha senhora, o único partido que eu procuro e
tenho conseguido tirar é o sossego que há algum tempo gozo.
- Como?
- É uma história muito longa, mas que eu resumirei em
poucas palavras. Com efeito, não sou tal qual me pintei durante o jantar. Não
tenho a louca mania de amar um belo ideal, como pretendi fazer crer; porém, o
certo é que eu sou e quero ser inconstante com todas e conservar-me firme no
amor de uma só.
- Então o senhor já ama?
- Julgo que sim.
- A uma moça?
- Pois então a quem?
- Sem dúvida bela!...
- Creio que deve ser.
- Pois o senhor não sabe?...
- Juro que não.
- O seu semblante?
- Não me lembro dele.
- Mora na Corte?...
- Ignoro-o.
- Vê-a muitas vezes?
- Nunca.
- Como se chama?...
- Desejo muito sabê-lo.
- Que mistério!...
- Eu devo mostrar-me grato à bondade com que tenho
sido tratado, satisfazendo a curiosidade que vejo muito avivada no seu rosto; e
pois, a senhora vai ouvir o que ainda não ouviu nenhum dos meus amigos, o que
eu não lhes diria, porque eles provavelmente rir-se-iam de mim. Se deseja saber
o mais interessante episódio da minha vida, entremos nesta gruta, onde
praticaremos livres de testemunhas e mais em liberdade.
Eles entraram.
Era uma gruta pouco espaçosa e cavada na base de um
rochedo que dominava o mar. Entrava-se por uma abertura alta e larga, como
qualquer porta ordinária. Ao lado direito havia um banco de relva, em que
poderiam sentar-se a gosto três pessoas; no fundo via-se uma pequena bacia de
pedra, onde caía, gota a gota, límpida e fresca água que do
alto do rochedo se destilava; preso por uma corrente à
bacia de pedra estava um copo de prata, para servir a quem quisesse provar da
boa água do rochedo.
Foi este lugar escolhido por Augusto para fazer suas
revelações à digna hóspeda.
O estudante, depois de certificar-se de que toda a
companhia estava longe, veio sentar-se junto da Sra. D. Ana, no banco de relva,
e começou a história dos seus amores.
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